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El Secreto del Ultimo Trolley

La primera gastroneta de Puerto Rico
tenia un secreto del que nadie sabia

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Casi todas personas de la nueva generacion que frecuentan o visitan esta famosa playa de Ocean Park, no tienen la menor idea del porque esta playa tiene este nombre tan extrano. Unos piensan que se llama asi por el lugar donde un antiguo tranvia tenia su ultima parada. Otros dicen que se llama asi por una gastroneta (food truck) que alguien habia habilitado sobre un viejo vagon de tranvia. Lo que nadie sospecha es que El Ultimo Trolley tuvo en su momento nombre y apellido.

UN POCO DE HISTORIA

Sucede que cuando ceso el servicio de tranvia en San Juan, administrado por la Autoridad de las Fuentes Fluviales en esa fatidica madrugada del primero de octubre de 1946, los troles se tiraron como basura y se abandonaron a su suerte. El terminal de la Parada 46, que era la parada del Parque Borinquen, se convirtio en su cementerio. Aqui languidecieron los pobrecitos, bajo lluvia, sol y sereno, hasta que un buen dia, a uno de ellos (el ungido) le llego la suerte. Esta llego en la forma de Pepe Cases, el habia tenido recientemente serios problemas con la justicia, y habia estado preso. estaba buscando rehacer su vida. Puedes ver su interesante relato agui.

No queriendo repetir la historia de don Pepe, me voy a estar concentrando en el tranvia y no en el famoso carro convertido en restaurante de comida rapida.

Para cuando llego el trolley a San Juan, alrededor de 1900, la SAN JUAN LIGHT & TRANSIT COMPANY hizo traer inicialmente diecisiete unidades para el servicio, diez carros de la American Car Co. de St. Louis, y siete carros de la John Stephenson Co. de Nueva York. Una diferencia de diseno es que los carros American tenian nueve ventanillas, mientras los carros Stephenson tenian diez. Tener esto en mente.

PORTO RICO RAILWAY LIGHT & POWER COMPANY

En 1907, la matriz Porto Rico Railways formo otra filial: la CAGUAS TRAMWAY COMPANY. Para esto habia ordenado ocho unidades a la J. G. Brill Company de Philadephia. Al final, lo planeado no salio como se esperaba y los flamantes carros recientemente comprados acabaron siendo integrados a la flota de San Juan. Al igual que los primeros John Stephenson, estos nuevos carros tenian diez ventanillas.

En 1910, la PORTO RICO RAILWAY LIGHT & POWER COMPANY ordeno a J. G. Brill otros diez unidades adicionales. Estos vinieron a ser los famosos trollies que el pueblo llamaba jaulas (humoristicamente por su diseno abierto), tambien de diez ventanillas.

En 1926, la PORTO RICO RAILWAYS decidio que los carros estaban ya viejos y le hicieron mejoras a la flota. Ordeno seis unidades a la Perley A. Thomas Car Works de High Point, Carolina del Norte. Por desgracia, el huracan San Felipe llego al otro ano, haciendo estragos en la infraestructura tranviaria de la isla. Estos vinieron a ser los ultimos carros que compro la filial Porto Rico Railway Light & Power Company. Estos nuevos carros tenian un total de quince ventanillas iguales que se dividian casi equitativamente por una puerta de salida en el medio, sin contar una ventanilla grande que pertenecia a un grupo de asientos en la parte de atras.

En 1942, luego de ser expropiada por razones de emergencia en la Segunda Guerra Mundial, y pasar a ser parte de la Autoridad de las Fuentes Fluviales, la SAN JUAN SANTURCE STREET RAILWAY SERVICE adquirio cuatro carros adicionales de la BIRNEY SAFETY CAR. Tres unidades de la Third Avenue Railway de Nueva York, y una unidad de New Castle, Pennsylvania. Este carro fue alargado y reconstruido, in extenso, siendo designado como el Numero 12. Desafortunadamente el mismo se descarrilaba a menudo, y al poco tiempo de estar en servicio tuvo que ser retirado.

Estudiando detenidamente la informacion disponible, sobre todo las fotos del Parque Borinquen, es mi teoria que los otros dos Birney Safety Car que no pueden verse en las fotos, y que fueron adquiridos con el proposito de unirse, es porque se fusionaron como una sola unidad tipo Frankenstein. Todo indica que el Carro Numero 12, el que fue comprado inicialmente de uso y alargado luego por la Autoridad de las Fuentes Fluviales, es el mismo que fue comprado y convertido por don Pepe Cases como El Ultimo Trolley.