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La Revelación de los
Bloques de Vidrio

Antiguas residencias estilo modernista que
cuentan secretos en la Terraza del Parque

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Calle Frederick Krug 67

Recientemente, mientras estaba recostado en la cama mirando el techo, me vino a la mente el pensamiento del arquitecto Jorge Juliá Pasarell, en una imagen relacionada con el edificio de esquinas redondas y bloques de vidrio de la Calle Frederick Krug 67. Hace un tiempo atrás, como un poco más de un año, estuve pensando en hacer un artículo sobre este edificio, luego de estudiarlo detenidamente de cerca. Recuerdo que cuando era adolescente la estructura nunca me había llamado la atención, pues siempre la veía descuidada y sucia. Para ese entonces, no conocía ni asociaba al arquitecto con el edificio. Durante toda mi juventud, el amor de mi vida siempre había sido la Casa Verde, que por razones existenciales sólo de mayor pude entender.

Durante esta inspección inicial de Frederick Krug 67, recuerdo up close que estando mirando a través de la verja, pude observar una cosa que me llamó la poderosamente la atención. Era un pequeño desague que pertenecía al balcón superior en la parte izquierda del edificio. Por lo que podía decucir, el edificio tuvo en su momento cuatro desagues. Aparentemente los restantes tres que no son visibles, en su momento fueron cortados al ras, rellenados con cemento y empañetados. ESTO NOS DICE QUE ANTES LOS BALCONES ESTABAN ABIERTOS SIN BLOQUES DE VIDRIO.

Calle Mirsonia 1512

Una vez que terminé de visualizar el edificio en la Calle Frederick Krug 67, el pensamiento de Jorge Juliá Pasarell me cruza la calle y me lleva hasta la Casa Verde. Recuerdo que yo no tenía nada que buscar allí, pues habiendo encontrado una antigua fotografía de periódico de como lucía la residencia de Fernando Guarch cuando nueva, sentía que había terminado con mi investigación. O eso pensaba yo, pues el arquitecto me tenía una sorpresa tan grande que jamás la podía haber imaginado.

¿Cuándo se hizo la casa? Me invadió el pensamiento... No lo sé exactamente, pero tiene que haber sido en algún momento posterior al 26 de mayo de 1938, que fue cuando se empezaron a aprobar los préstamos garantizados por la Federal Housing Administration en la isla. Es muy posible que la familia Guarch Fonda hubiera comprado con anterioridad el solar, (según el plano preparado previamente por el Ingeniero José Alfredo Carbonell) cuando el desarrollador de la Terraza del Parque los empezó a vender entre el 26 de agosto de 1936 y el 25 de junio de 1937.

¿Cuándo se tomó la fotografía? El pensamiento seguía con fuerza... El artículo se publicó el 30 de agosto de 1941. Esta era una cosa de la que yo estaba absolutamente seguro, por el reportaje gráfico del Banco Popular publicado en el periódico El Mundo.

¿Cuándo tiempo trascurrió? El pensamiento no me quitaba el guante de la cara... Entiendo que debió haber sido entre 1938 y 1941, asumiendo que la residencia se hubiera fabricado en un año. Alrededor de cinco años...

Hablando conmigo mismo en voz alta, me pregunté por qué venía toda esta cosa ahora, visualizando la imagen coloreada por la inteligencia artificial que tengo en la página principal del portal Casa Guarch. En ese mismo instante, como si fuera un relámpago, me invadió este único pensamiento que sólo podía atribuirle a Jorge Juliá Pasarell: LOS BLOQUES DE VIDRIO EN EL BALCÓN NO SON ORIGINALES.

Thinking outside the box

Quedé estupefacto. ¿Cómo que no van a ser originales los bloques decorativos de vidrio en el balcón de la Casa Verde? ¿Acaso no se ven claramente en la fotografía regenerada con la inteligencia artificial? Estaba perplejo. Moviendo la cabeza de lado a lado en un gesto mixto de incredulidad y negación, no sé cómo me decidí a repasar la información de la residencia demolida en Frederick Krug 57. Mirando detenidamente los detalles del balcón, me quedé pensando durante un largo rato. ¿Será esto posible? Me motivé a verificar los detalles para luego mirar y comparar los bloques de vidrio en la escalera de la residencia de Guaynabo del arquitecto.

Era obvio que al igual que los bloques decorativos de vidrio en la casa de Jorge Juliá Pasarell en Guaynabo, la casa de Fernando Guarch en la Terraza del Parque, también usaba bloques decorativos para proveer luz en el área de la escalera.

Efectivamente. Los bloques de vidrio no pudieron haber sido jamás originales, se tuvieron que haber instalado al poco tiempo de haberse entregado la casa por el contratista. ¿A qué arquitecto en su sano juicio, se le ocurre quitarle la ventilación a un balcón en el trópico, para cerrarlo con bloques decorativos de vidrio?

Todavía no puedo salir de mi asombro. Cuando ya pensaba que había terminado mi investigación, con la fotografía coloreada del artículo del semanario Puerto Rico Ilustrado fechado unos meses antes del ataque japonés a Pearl Harbor, no tenía absolutamente nada que buscar. Pero el célebre "arquitecto tenista", me tenía una insospechada sorpresa mientras me decía excusándose: YO NO LA DISEÑÉ ASÍ.